در مراسم گشایش، وان چی شان معاون نخست وزیر دولت چین و عضو کمیته تدارکاتی اکسپوی شانگهای سخنرانی ایراد کرد و از 246 کشور و سازمان بین المللی و مؤسسات چینی و خارجی برای شرکت فعالانه در این اکسپو تشکر کرد. او اظهار کرد اکسپوی شانگهای که برای نخستین بار «شهر» را به مثابه موضوع اصلی خود تعیین کرده، سکویی برای مردم کشورهای مختلف جهان برای نوآوری، همکاری و مبادلات است. این اکسپو ضمن باز کردن دری به روی شهرهای آینده و ارائه شیوه های جدید زندگی، به افزایش هماهنگی بین انسان، شهر و طبیعت، پیشبرد ساخت شهرهای ایمن و پیشرفته و توسعه همه جانبه زندگی انسان ها کمک خواهد کرد.
ژان پیرلافون، رئیس اداره هماهنگ کننده امور نمایشگاه بین المللی در سخنرانی خود اظهار کرد که اکسپو به نیازهای مسیر توسعه و پیشرفت آینده، گفت و گو، مبادلات و رقابت متقابل پاسخ داده است. او یاد آوری کرد که این دوره از اکسپو آگاهی عموم مردم را ارتقا خواهد داد تا برای ساخت شهرهایی سالم تر، عادلانه تر، ایمن تر و سازگارتر تلاش کنند.
پس از اعلام گشایش رسمی اکسپو توسط هو جین تائو، رئیس جمهوری خلق چین، هنرمندان و گروه های نمایشی از مناطق مختلف جهان مجموعه نمایش هایی از برنامه های هنری برجسته را اجرا کردند. کاربرد علوم و فناوری پیشرفته باعث شد که مردم جذابیت اکسپو را پیشاپیش احساس کنند. پس پایان نمایش های هنری، در دو ساحل رود هوان پو نمایش های مجلل و باشکوهی با نور فانوس، فواره و آتش بازی برگزار شد و جذابیت مراسم گشایش را به اوج خود رساند.
شعار این دوره اکسپو «شهر زیبا ، زندگی زیبا» است. کشورها و سازمان های بین المللی مختلف با استفاده از فرصت اکسپو به عنوان یک صحنه نمایش بزرگ، نقش پیشبرد شهرها برای توسعه بشر را تا حد امکان نشان داده و این مطلب را مورد بحث و تبادل نظر قرار خواهند داد. این نخستین بار است که اکسپوی جهانی در یک کشور در حال توسعه برپا می شود. 246 کشور و سازمان بین المللی در این دوره از اکسپو شرکت کرده اند و پیش بینی می شود که اکسپوی شانگهایی که به مدت شش ماه طول خواهند انجامید، 70 میلیون بازدیدکننده را از سراسر جهان به خود جلب کند تا در شهرک اکسپو و از نزدیک پیشرفته ترین علوم و فناوری و فرهنگ های غنی و درخشان بشری را احساس کنند.
